PROSPERO: qué es y cómo registrar el protocolo de tu revisión
Qué es PROSPERO y cómo registrar el protocolo de tu revisión sistemática paso a paso: requisitos, campos del formulario, plazos y alternativas.
Antes de empezar a cribar estudios conviene dejar por escrito qué vas a hacer y registrarlo. PROSPERO es el registro internacional donde se publican los protocolos de revisiones sistemáticas, y registrar el tuyo es una de las señales de rigor que tu tribunal y los revisores van a buscar. Te contamos qué es PROSPERO, por qué y cuándo registrar, cómo hacerlo paso a paso y qué alternativas existen.
Qué es PROSPERO
PROSPERO (International Prospective Register of Systematic Reviews) es un registro público y gratuito, mantenido por el Centre for Reviews and Dissemination de la Universidad de York y financiado por el NIHR, el instituto nacional de investigación sanitaria del Reino Unido, donde los equipos publican el protocolo de su revisión sistemática antes de ejecutarla. La idea es sencilla: declaras de antemano tu pregunta, tus criterios y tu método, de modo que cualquiera pueda comprobar después que no cambiaste las reglas a mitad del proceso.
Acepta revisiones sistemáticas con relevancia para la salud y el bienestar (incluida enfermería, fisioterapia, salud pública o psicología clínica). Las scoping reviews y las revisiones de literatura no se aceptan en PROSPERO, y las revisiones puramente metodológicas no siempre encajan; para esos casos hay alternativas (ver más abajo).
Por qué registrar el protocolo (y cuándo)
Registrar el protocolo aporta tres cosas:
- Transparencia y control del sesgo. Al fijar la pregunta y los criterios de inclusión y exclusión antes de ver los resultados, evitas el sesgo de ir ajustando el método para que salga lo que esperabas.
- Evitar duplicados. Antes de empezar puedes comprobar si alguien ya está haciendo tu misma revisión.
- Prueba de rigor. Muchas revistas y la propia declaración PRISMA 2020 piden el número de registro del protocolo.
El momento de registrar es antes de iniciar el cribado (idealmente después de haber hecho las búsquedas de prueba, pero antes de seleccionar estudios). Registrar cuando ya has extraído datos resta sentido al ejercicio.
Cómo registrar tu revisión en PROSPERO paso a paso
- Crea una cuenta en la web de PROSPERO (crd.york.ac.uk/prospero) con tu correo, preferiblemente el institucional.
- Inicia un nuevo registro y completa el formulario (unos 40 campos, muchos opcionales).
- Define la pregunta siguiendo el modelo PICO: población, intervención/exposición, comparador y resultados.
- Describe la búsqueda: bases de datos previstas y, si la tienes, la estrategia de búsqueda con sus términos.
- Detalla el método: criterios de elegibilidad, proceso de cribado por dos revisores, extracción de datos y evaluación del riesgo de sesgo.
- Envía el registro para revisión administrativa. PROSPERO comprueba que cumple los requisitos básicos (no revisa la calidad científica del protocolo).
Qué información pide el formulario
Los campos obligatorios cubren: título, datos del equipo y la organización, fechas previstas de inicio y fin, la pregunta de investigación, los criterios de elegibilidad, las fuentes de información, el método de cribado y selección, y el plan de evaluación del riesgo de sesgo y de síntesis. Puedes guardar el borrador e ir completándolo; no hace falta terminarlo de una vez.
En total, el formulario ronda los 40 campos y aproximadamente la mitad son obligatorios; el resto puede dejarse en blanco si no aplica. Agrupados, esto es lo que te va a pedir:
- Identificación y equipo: título de la revisión, datos de contacto, miembros del equipo con sus afiliaciones y organización responsable.
- Financiación y conflictos: fuentes de financiación o patrocinio y declaración de conflictos de interés.
- Pregunta y alcance: condición o problema de salud estudiado, población, intervención o exposición, comparador y desenlaces primarios y secundarios (tu PICO, trasladado casilla a casilla).
- Método: fuentes de información previstas, criterios de elegibilidad, proceso de selección, plan de extracción de datos, evaluación del riesgo de sesgo y estrategia de síntesis (con análisis de subgrupos, si los prevés).
- Estado del proyecto: fase en la que está la revisión al enviar y fechas previstas de inicio y fin.
Un aviso práctico para equipos hispanohablantes: PROSPERO funciona en inglés. Tanto el formulario como el registro que se publica se redactan en inglés, así que reserva tiempo para traducir el protocolo con precisión (los términos de tu PICO ya los tendrás en inglés de preparar la búsqueda).
Cuánto tarda y qué pasa después
El tiempo de espera es variable y depende de la carga del registro: hay épocas en que la revisión administrativa se resuelve en días y otras en que tarda varias semanas o más. La propia web de PROSPERO informa del plazo estimado en cada momento, así que envía el protocolo con margen y no dejes el registro para el final. Mientras esperas puedes preparar las búsquedas definitivas; lo que no conviene es empezar el cribado antes de haber enviado el registro. Una vez aceptado, tu registro recibe un número PROSPERO público (del tipo CRD42026XXXXXX) que debes citar en el manuscrito. El registro no es inmutable: puedes y debes actualizarlo si el método cambia, y cada cambio queda con su fecha, lo que mantiene la trazabilidad.
Tu PICO, tus criterios y tu plan: lo que declaras en PROSPERO es lo primero que fijas en revisia al crear tu proyecto, así el método queda cerrado desde el día uno. Crea tu cuenta gratis.
Buscar revisiones ya registradas (evita duplicar)
Antes de registrar, busca en PROSPERO por palabras clave de tu tema. Si encuentras una revisión en curso muy parecida, te ahorras meses de trabajo duplicado o puedes reorientar tu pregunta para aportar algo distinto. Es también una buena fuente para detectar lagunas de evidencia.
En la práctica: entra en el buscador de la web de PROSPERO (tiene búsqueda simple y avanzada por campos) y busca en inglés, que es el idioma de los registros, combinando sinónimos de tu población y de tu intervención. Fíjate en el estado de cada registro (en curso, completado o discontinuado) y en sus fechas. Encontrar una revisión parecida no obliga a abandonar: compara su alcance con el tuyo (población, comparador, desenlaces) y valora si tu propuesta aporta una actualización o un ángulo distinto.
Alternativas a PROSPERO
Si tu revisión no encaja en PROSPERO (por ejemplo, una scoping review o una revisión metodológica), tienes alternativas para registrar el protocolo de forma pública:
- OSF (Open Science Framework): gratuito y con registro inmediato con sello de tiempo; admite cualquier tipo de revisión (scoping incluidas) y permite adjuntar materiales como la estrategia de búsqueda.
- INPLASY: registro específico de protocolos de revisión, con publicación rápida (de pago).
- Protocolos en revista: publicar el protocolo como artículo (por ejemplo en BMJ Open o Systematic Reviews) le da revisión por pares.
¿PROSPERO acepta TFG y TFM?
PROSPERO no fija un nivel académico mínimo en sus criterios: lo que evalúa es que el proyecto sea una revisión sistemática dentro de su ámbito (salud y bienestar) y que esté en una fase temprana, no quién la firma. De hecho, es habitual encontrar registros ligados a tesis doctorales y trabajos de fin de máster. Eso sí, por el volumen de envíos que recibe, el registro ha ido ajustando sus condiciones de admisión en los últimos años: revisa los criterios vigentes en su web antes de enviar y, si eres estudiante, pide a tu tutor o tutora que revise el protocolo antes del envío.
Para un TFG o un TFM conviene prever dos cosas. Primera, los plazos: si la revisión administrativa no llega a tiempo para tu calendario académico, puedes registrar el protocolo en OSF (es inmediato) y citar ese registro en la memoria. Segunda, el idioma: el formulario y el registro publicado van en inglés. Y si tu revisión es la base del trabajo, en la guía sobre el estado del arte y la revisión sistemática en el TFG y el TFM te contamos cómo encajarla en la memoria.
Tras registrar el protocolo, en revisia ejecutas la revisión completa, en español. Crea tu cuenta gratis y empieza.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda PROSPERO en aceptar mi registro?
Depende de la carga del registro: puede resolverse en días o demorarse varias semanas. Consulta el plazo estimado que publica la propia web de PROSPERO y envía con margen; la comprobación es administrativa (requisitos básicos), no de calidad científica.
¿Puedo registrar una scoping review en PROSPERO?
No. PROSPERO no acepta scoping reviews; para registrarlas se usan OSF u otros registros de protocolos.
¿Qué es el número CRD?
Es el identificador público que PROSPERO asigna a tu protocolo (del tipo CRD seguido de dígitos) y que debes citar en el manuscrito.
¿Es obligatorio registrar en PROSPERO?
No es legalmente obligatorio, pero sí muy recomendable y cada vez más exigido por revistas y tribunales. PRISMA 2020 pide indicar dónde está registrado el protocolo y su número.
¿PROSPERO es gratis?
Sí. Crear una cuenta y registrar un protocolo en PROSPERO es gratuito.
¿Puedo registrar si ya he empezado?
PROSPERO acepta registros hasta antes de iniciar la extracción de datos. Si ya has extraído datos, el registro pierde su sentido preventivo; sé transparente al respecto en el manuscrito.
¿Qué pasa si cambio el método después de registrar?
Actualizas el registro. Los cambios quedan fechados, así que la trazabilidad se mantiene y no se considera una mala práctica siempre que se documente.
¿PROSPERO acepta revisiones de TFG o TFM?
No exige un nivel académico mínimo: acepta la revisión si entra en su ámbito de salud y está en fase temprana. Revisa los criterios vigentes en su web y, si los plazos no encajan con tu calendario académico, registra el protocolo en OSF.
El registro del protocolo es una fase más del método. Para situarlo dentro del proceso completo, vuelve a la guía sobre qué es una revisión sistemática y cómo hacerla paso a paso.